🚀 Tiempo de vencejos
🚀 Tiempo de vencejos
Con la primavera llegan a nuestros cielos estos acróbatas del aire. Van un par de historias alucinantes sobre su vuelo.
Buenos días, catacrockers:
Tengo buenas noticias. Hoy es viernes, hace unos días entró la primavera y mañana sábado cambian la hora. Que el mundo sigue bien jodido y al borde de una guerra nuclear, pero hay que pensar también en cosas bonitas.
Pillad el café y nos ponemos a ello.
1. Catálogo de vencejos, golondrinas y aviones
Con la llegada de la primavera están empezando a llegar los primeros vencejos y golondrinas a nuestros pueblos y ciudades, y lo primero es aprender a diferenciarlos. Pasan tan deprisa los jodíos que a veces cuesta distinguirlos, pero con la práctica se aprende a identificar claramente las golondrinas (por su cola doble), los aviones (por su forma compacta) y los vencejos (negros y estilizados).
Aquí va una guía cortesía de José R. Castello (haz clic en el link para ampliar):
En mi casa todavía no han aparecido, pero en los últimos años son visitantes asiduos de mi jardín. Por la mañana, muy temprano, un grupo muy numeroso de golondrinas se coloca en las cuerdas del toldo y se ponen a darle al palique. Como ellas no me ven, me puedo recrear mirando un rato sus destellos azules y su parloteo. Es una bonita forma de empezar el día ;)
2. Vencejos en el eclipse
Uno de los aspectos que más nos fascinan a todos de los vencejos es el hecho de que pasen el 99% de sus vidas volando, sin apenas posarse. Hasta el punto de que duermen en el aire.
Has leído bien. En cualquier noche de verano, sin que tú los veas, probablemente tengas sobre la cabeza un grupo de vencejos dando vueltas en círculo en mitad de la noche. Muchas veces me he hecho la misma pregunta: ¿con qué soñarán los vencejos en ese deambular aéreo e invisible?
Cuenta esto Helen Macdonald en su estupendo libro “Vuelos vespertinos”:
Un aviador francés que estaba realizando una operación especial nocturna durante la Primera Guerra Mundial apagó el motor cuando estaba a tres mil metros de altura y emprendió un silencioso descenso planeando en círculo sobre las líneas del enemigo, con un ligero viento en contra y la luna llena por encima de él. «De pronto nos encontramos en medio de una extraña bandada de pájaros que parecían estar inmóviles», escribió, «o al menos no se les notaba ningún tipo de reacción. Estaban muy dispersos y a solo unos pocos metros por debajo del avión, recortados contra un mar de nubes blancas que se extendía por debajo.»
Se había metido dentro de una pequeña bandada de vencejos profundamente dormidos, unas estrellitas negras en miniatura iluminadas por el reflejo de la luna. Logró atrapar a dos (sé que es imposible, pero me gusta imaginar que él o su copiloto sencillamente extendieron la mano y los recogieron del aire con cuidado) y cuando volvieron a tierra sacaron del motor otro vencejo muerto
.
Esta semana precisamente hemos tenido una respuesta parcial a ese comportamiento misterioso. Un equipo de investigadores monitorizó la actividad de estas aves durante semanas y descubrió dos cosas absolutamente alucinantes:
1. 👉🏻 Que los vencejos negros navegaban a unos 2000 metros de altitud en las noches normales, pero que…
… ascendían hasta los 4.000 metros durante las noches de luna llena!
y 2. 👉🏻 Que probablemente modifican la altura de vuelo por la luz, como quedó aparentemente demostrado durante un eclipse de luna. Porque…
… durante el eclipse, los vencejos descendieron súbitamente hasta los 2.000 metros
Os pego un fragmento del paper, que descubrí gracias a @Biotay:
En la noche del 20 al 21 de enero de 2019, se produjo un eclipse lunar total entre las 04:37 y las 05:48 (UTC) […] Coincidiendo con el eclipse lunar, las cinco aves perdieron altitud rápidamente, lo que fue un evento estadísticamente único que no se repitió en ninguna otra noche. Después de la terminación del eclipse lunar, las aves volvieron a ganar altura, lo que resultó en dos picos de altitud en esta noche. Este “experimento natural” sugiere una influencia inmediata de la luz lunar en la altitud de vuelo nocturno de los vencejos negros.
En resumen, los vencejos ganan altura en las noches de luna llena y también bajan repentinamente durante los eclipses. No me digáis que no os ha dejado la cabeza catacrocker 🤯 🤯 🤯
Más info en: Moonlight drives nocturnal vertical flight dynamics in black swifts (Current Biology)
3. Vencejos en la chimenea
En algunos lugares de Norteamérica, los vencejos de Vaux (Chaetura vauxi) anidan en grandes chimeneas desde donde a veces se los ve salir o entrar en masa, como un tornado de pájaros.
El caso más conocido es el de la escuela de Chapman, en Portland, Oregon, donde los vecinos recaudaron dinero para impedir que se demoliera la chimenea, que se ha convertido en un espectáculo para los visitantes.
Pero no es el único lugar.
Este vídeo, por ejemplo, está grabado en el museo Courtenay, en Vancouver. Se calcula que pueden llegar a meterse hasta 5000 de estas aves por el agujero de la chimenea para pasar la noche. Como dice el locutor, Santa Claus podría aprender algunos trucos en este lugar 😅
Y hasta aquí este breve boletín primaveral de hoy. Recordad que pase lo que pase no hay que dejar nunca de hacer y pensar cosas bonitas. Compartid esta entrada en redes sociales si os apetece, para que seamos más. Gracias por seguirme 😊
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Antonio Martínez Ron, periodista científico y escritor
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He añadido esta cita a posteriori. La descubrí después de escribir la newsletter.
Buenas, has dicho que los vencejos de Vaux entran a la chimenea para pasar la noche, entiendo que es para estar quietos , sin volar... entonces lo de que los vencejos duermen en vuelo (por cierto me gustaría saber cómo hacen eso) ¿se refiere solo a algunas especies?
Hola. Dos cosas. Has escrito cuatro veces 'venejo' en vez de vencejo.
La otra es que hoy mismo 25 de marzo he visto uno viniendo de viaje entre Portugal y Cáceres. Bueno, no sé si era un vencejo o un avión.