El mensaje de las medusas de piedra
Durante siglos, quienes encontraron fĂłsiles los adaptaron a sus creencias y les dieron las mĂĄs diversas interpretaciones. Hay algunos casos muy flipantes.
Buenos dĂas, catacrockers:
En los Ășltimos tiempos ando especialmente interesado por âel pasado del pasadoâ o la forma en que otras culturas o civilizaciones anteriores interpretaron los restos que encontraban. Recientemente escribĂ en VozpĂłpuli un reportaje sobre los diferentes significados que se ha dado a las hachas de piedra o de bronce a lo largo de la historia y hace mucho tiempo escribĂ en Fogonazos sobre el origen de muchos monstruos mitolĂłgicos. Aprovechando que un tuit con unos preciosos y diminutos fĂłsiles se ha viralizado estos dĂas, os traigo varios ejemplos de cĂłmo estos restos de criaturas del pasado fueron interpretados a lo largo del tiempo.
Vamos primero con el tuit viral y después con los otros ejemplos de fósiles y folclore.
1. Las monedas de las hadas
Lo que se ve en las imĂĄgenes es un precioso ejemplo de fragmentos fosilizados de crinoideos, un tipo de lirios de mar que fueron muy abundantes desde el Paleozoico. En algunos lugares de Reino Unido, como explica el tuit, se los conoce como âmonedas de hadaâ y tambiĂ©n como âestrellas de piedraâ, e incluso se creĂł la leyenda de que caĂan del cielo durante las tormentas.
De los crinoideos se encuentran muchas partes fosilizadas y estas estrellitas corresponden al canal que tenĂan en el interior de los tallos. Una especie de vaciado del canal que tenĂa forma circular o de estrella. Se entiende mejor al ver la otra parte del fĂłsil que no estĂĄ en la primera imagen (en alguna se puede ver la estrellita en el centro):
2. Extrañas serpientes de piedra
La incorporaciĂłn de los fĂłsiles a las leyendas de diferentes culturas ha sido una constante a lo largo del tiempo. Uno de los casos mĂĄs conocidos es el de los amonites, unos moluscos cefalĂłpodos que vivieron hace unos 400 millones de años. Al encontrarlos en el terreno, muchas civilizaciones no vieron el caparazĂłn del molusco, sino que entendieron que se trataba de serpientes que se enroscaban y que, por algĂșn motivo, siempre perdĂan la cabeza. En algĂșn caso, como en el siguiente fĂłsil recolectado en el siglo XIX, a estas âserpientes de piedraâ se les tallaba una cabeza para completar el objeto. (AquĂ tenĂ©is mucha mĂĄs info)
3. Los dedos de San Pedro
Otro cefalĂłpodo que habitĂł la Tierra hace millones de años fueron los belemnites, cuyos fĂłsiles en forma afilada dieron lugar a todo tipo de interpretaciones. Los griegos los llamaron asĂ por los belemnon o puntas de jabalina, en la creencia de que se trataba la punta de las lanzas que caĂan desde el cielo o piedras de rayo. MĂĄs tarde, en Europa se conocieron como âDedos del Diabloâ o âDedos de San Pedroâ por motivos obvios:
No sé muy bien por qué iba a querer San Pedro lanzar sus dedos a la peña desde las alturas, pero el caso es que forma de dedo tienen ;P
4. Misteriosos âpetroglifosâ
Ejemplos como los anteriores los hay a docenas. Hay un tipo de bivalvos llamados Gryphaea que se conocieron como las âuñas del diabloâ y los dientes de megalodones se bautizaron como âlenguas de piedraâ por su apariencia. En España existen nombres locales para determinados fĂłsiles por la frecuencia con la que se encuentran en algunas zonas. En el libro "Palabrero geolĂłgico", editado por el IGME, se recogen algunos tĂ©rminos como gallinitas (Rhynconellas) y pipas (Dentalium) para designar fĂłsiles con los que habitualmente han jugado los niños durante generaciones sin que nadie supiera muy bien quĂ© eran.
Pero mi ejemplo favorito se encontrĂł en 1990 en un lugar de Sevilla llamado La Constantina y tenĂa este aspecto:
ÂżVeis esas extrañas marcas circulares? La primera vez que se vieron fueron interpretadas como marcas hechas por humanos. Os copio lo que dice un documento oficial de la Junta de AndalucĂa:
A principios de los años noventa del siglo pasado, se localizaron en el tĂ©rmino de Constantina (Sevilla), una serie de marcas o impresiones circulares que aparecieron en gran nĂșmero sobre una extensa superficie rocosa y que fueron primeramente interpretadas por los lugareños como señales y sĂmbolos producidos por hombres primitivos (petroglifos).
Al final, cuando llegaron los expertos determinaron que no eran mensajes escritos en la piedra por nuestros antepasados, sino las marcas que dejaron con sus umbrelas decenas de medusas del CĂĄmbrico y el conjunto es uno de los yacimientos de este tipo mejor conservados.
Constituye el mayor conjunto de fĂłsiles cĂĄmbricos de Europa, pues concentra, en una superficie pĂ©trea de 120 metros cuadrados, 90 fĂłsiles de medusas, alguno de hasta 88 centĂmetros de diĂĄmetro, de una gran calidad y con una antigĂŒedad de unos 550 millones de años, cuando esta zona estaba sumergida en el mar.
Esto ya es bastante catacrocker, Âżno?
Bueno, pues espera.
Resulta que no son petroglifos, pero los investigadores creen que los sevillanos contemporĂĄneos no fueron los Ășnicos en pensar que las marcas eran especiales. Los habitantes del neolĂtico tambiĂ©n se fijaron en ellas:
En lo que respecta a las medusas de Constantina, los autores son de la opiniĂłn de que "las impresiones medusoides fueron entidades que inspiraron a los pueblos neolĂticos. De hecho algunos especĂmenes de Cordubia Gigantea fueron piqueteados y raspados para subrayar su morfologĂa. Y no solo eso, algunos petroglifos encontrados en los alrededores parecen replicar estas huellas biogĂ©nicas".
đ€Ż đ€Ż. đ€Ż đ€Ż ÂĄBOOOOM! đ€Ż đ€Ż đ€Ż đ€Ż đ€Ż
Es decir, que al final sĂ hubo interacciĂłn entre los primeros habitantes de la penĂnsula y aquellas huellas de medusa, aunque no las crearan ellos. Y, con casi total seguridad, los hombres y mujeres que vivieron en la zona hace 10000 años tambiĂ©n se preguntaron quĂ© significado - quizĂĄ divino o sobrenatural - tenĂan aquellas marcas del pasado.
Exactamente igual que nosotros.
Si querĂ©is profundizar sobre este Ășltimo punto, las fuentes son este post del blog Arquetoponimia y este paper. Y si quieres asomarte a otro ejemplo del pasado reinterpretando y respetando el pasado, mira esto. Yo me voy a tomar otro cafĂ© y a respirar en una bolsa ;)
ÂĄPasad un feliz martes!
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Soy geĂłlogo y he encontrado y estudiado este mismo efecto de marcas geolĂłgicas interpretadas como petroglifos. Le felicito por su artĂculo. Juan Ramon Vidal RomanĂ
Este boletĂn me ha petado la cabeza especialmente, ha despertado en mĂ el interĂ©s por saber mĂĄs del "pasado del pasado", ÂĄY que bien lo cuentas Antonio! đđ